Diabetes en perros y gatos: las señales que muchos tutores pasan por alto

El 14 de noviembre es el Día Mundial de la Diabetes, y la enfermedad no es solo cosa de personas. Se estima que uno de cada 500 perros y gatos la desarrolla, aunque la cifra real podría ser mayor porque muchos casos no se diagnostican. Al principio, los signos se confunden con cambios de rutina o de la edad.

Las señales de alerta

Walter Comas, médico veterinario y director de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal, recomienda prestar atención a estos cambios:

• Sed excesiva: toma más agua que de costumbre, incluso de noche.
• Más orina: pide salir más seguido, hace pis en lugares raros o usa más la bandeja sanitaria.
• Más hambre: come más, pero su cuerpo no aprovecha bien la glucosa.
• Pérdida de peso sin causa: adelgaza aunque coma igual o más.
• Debilidad o decaimiento: está menos activo y se cansa rápido.

También pueden aparecer complicaciones propias de cada especie: en los perros son frecuentes las cataratas, y en los gatos puede aparecer una neuropatía que debilita las patas traseras y cambia la forma de caminar.

“Muchas veces, los primeros signos de diabetes se confunden con cambios propios de la edad o de la rutina del animal. Es importante que los tutores no esperen a que aparezcan complicaciones para consultar al veterinario”, explicó Comas.

Perros y gatos: la misma enfermedad, dos formas distintas

En 2026, la Asociación Americana de Hospitales de Animales (AAHA) actualizó sus guías y, por primera vez, publicó recomendaciones separadas para perros y gatos.

En los perros, la diabetes suele aparecer porque el páncreas deja de producir insulina, así que en general necesitan insulina de por vida. Es más común en adultos y mayores, y las hembras sin castrar tienen un riesgo particular por los cambios hormonales después del celo.

En los gatos, suele combinar resistencia a la insulina con problemas para producirla. La obesidad, el sedentarismo y la edad son los principales factores de riesgo: según datos citados en las nuevas guías, el 82% de los gatos diabéticos de un estudio tenía más de 7 años. Algunos gatos pueden lograr la remisión, es decir, mantener la glucosa normal sin medicación por un tiempo. Eso no significa que estén curados: puede haber recaídas y hay que seguir con los controles.

Cómo se diagnostica

Ante estos síntomas, el veterinario puede pedir análisis de sangre y orina. En los perros, los signos compatibles junto con glucosa alta en sangre y en orina permiten llegar al diagnóstico, una vez descartadas otras causas. En los gatos puede hacer falta más estudios, porque el estrés de la consulta sube la glucosa por un rato; por eso a veces se repiten las mediciones o se pide una prueba de fructosamina, que muestra cómo estuvo la glucosa en los días anteriores.

Se puede vivir bien con diabetes

Con un diagnóstico a tiempo y un buen tratamiento, muchos perros y gatos mantienen buena calidad de vida durante años. El manejo puede incluir insulina de uso veterinario, una alimentación adaptada, actividad física y controles periódicos de glucosa.

“En Argentina disponemos de insulina específicamente desarrollada para uso veterinario. Lo fundamental es que cada tratamiento sea indicado y supervisado por un médico veterinario”, aclaró Comas.

Qué hacer en casa

• Observá cuánta agua toma tu mascota: si el bebedero se vacía más rápido de lo normal, anotalo.
• Pesala cada tanto o fijate si se le marcan más las costillas.
• Mantenela en un peso saludable y con actividad, sobre todo si es un gato adulto.
• Llevala a controles veterinarios periódicos, aunque la veas bien.
• No le des medicamentos ni insulina para personas: el tratamiento lo indica el veterinario.

Si tenés gato, también te puede interesar la nueva línea de alimento para gatos de Eukanuba.

Fuentes: Comunicado de MSD Salud Animal — msd-salud-animal.com.ar.