Día de la Radiología: qué estudio sirve para qué y qué conviene avisar antes de hacerse uno

El 8 de noviembre de 1895, el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen descubrió los rayos X. Por eso cada 8 de noviembre se celebra el Día Internacional de la Radiología. Más de 130 años después, las imágenes médicas están presentes en casi todos los momentos importantes de la atención: cuando hay que encontrar la causa de un síntoma, cuando se decide un tratamiento y cuando se controla si ese tratamiento funciona.

DIM Centros de Salud propone mirar la especialidad en tres etapas: anticipar, comprender y acompañar. Las repasamos con la técnica radióloga Anabella Vannucci, de DIM, y sumamos una guía práctica para quien tiene un estudio por delante.

1. Anticipar: ver lo que todavía no da síntomas

Algunas alteraciones avanzan sin molestias durante un tiempo. En ciertos casos, los estudios por imágenes permiten detectarlas antes de que se manifiesten. El ejemplo más conocido es la mamografía: hecha según las recomendaciones médicas, puede encontrar lesiones mamarias que todavía no se pueden palpar.

Anticiparse no significa hacerse todos los estudios posibles. La elección depende de la edad, los antecedentes, los síntomas y la situación de cada persona. Cada método tiene indicaciones, beneficios y límites distintos. Lo útil es saber qué buscar, cuándo y con qué herramienta.

2. Comprender: cuando una imagen ayuda a encontrar la causa

Un dolor que no se va, una lesión deportiva, una dificultad para respirar o un problema cardiovascular pueden tener orígenes muy distintos. Para entender qué pasa, la consulta clínica muchas veces se complementa con imágenes. Cada método muestra algo diferente:

• Radiografía: útil para huesos y tórax. Usa rayos X.
• Ecografía: estudia órganos y tejidos con ultrasonido. No usa radiación.
• Tomografía computada: imágenes detalladas de distintas zonas del cuerpo. Usa rayos X.
• Resonancia magnética: muy valiosa para tejidos blandos, articulaciones, sistema nervioso y algunas estructuras del corazón. Usa campos magnéticos, no radiación.
• PET/CT: combina información sobre el funcionamiento de los tejidos con imágenes anatómicas. Se usa sobre todo en oncología.

Ninguna imagen se interpreta sola. Los hallazgos se cruzan con la historia clínica, los síntomas y el examen médico. En DIM, por ejemplo, ya se usan un PET/CT digital y aplicaciones de inteligencia artificial en resonancia cardíaca, pero la lectura final sigue siendo de un profesional.

3. Acompañar: del tratamiento a la recuperación

El diagnóstico muchas veces es el comienzo. Después, las imágenes ayudan a planificar procedimientos y a controlar cómo responde el cuerpo. En oncología permiten seguir cambios en el tamaño o la actividad de una lesión; en traumatología, la evolución de una fractura; en cardiología, la estructura y el funcionamiento del corazón.

Hay además una rama menos conocida: la radiología intervencionista. Usa imágenes para guiar agujas, catéteres u otros dispositivos y hacer procedimientos mínimamente invasivos que, en casos seleccionados, evitan una cirugía abierta o la hacen menos invasiva.

“La tecnología avanza, pero el factor humano sigue siendo esencial. Detrás de cada imagen hay un profesional que interpreta, acompaña y cuida a la persona”, dijo Vannucci.

Antes de un estudio: qué conviene avisar y llevar

• Los estudios anteriores de la misma zona, con sus informes. Sirven para comparar.
• Si hay posibilidad de embarazo, antes de cualquier estudio con rayos X.
• Alergias, sobre todo si alguna vez hubo una reacción a un contraste.
• Marcapasos, implantes metálicos, prótesis o clips quirúrgicos, antes de una resonancia.
• Si te cuesta estar en lugares cerrados: algunos centros tienen equipos más abiertos o pueden indicar cómo prepararte.
• Las indicaciones de preparación, como el ayuno, que cambian según el estudio. Conviene confirmarlas al pedir el turno.

Y una pregunta útil para hacerle al médico que lo pide: qué se busca con ese estudio y qué cambia según el resultado.

Quiénes son DIM Centros de Salud

DIM funciona desde 1964, tiene más de 850 profesionales y una red de sedes en la Ciudad y la Provincia de Buenos Aires. Entre su equipamiento hay un PET/CT digital Omni Legend de GE HealthCare, cuatro tomógrafos multislice, 12 resonadores de 1,5 y 3 Teslas, más de 50 ecógrafos y mamógrafos con tomosíntesis 3D. Además es sede de la carrera de Médico Especialista en Diagnóstico por Imágenes de la UBA. Hace poco contamos cómo DIM mide la edad de las arterias con un estudio vascular. Y en otra fecha del calendario sanitario, repasamos qué es el enfoque Una Salud.

Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta médica.

Fuentes: Comunicado de DIM Centros de Salud — dim.com.ar.