Día del Merlot: dos vinos de altura para el 7 de noviembre, de Bodega Sottano y El Esteco

El 7 de noviembre es el Día Internacional del Merlot, una cepa de origen francés conocida por sus taninos suaves. Su nombre viene de merle, el mirlo, un pájaro negro que se comía sus uvas. En la Argentina tiene menos superficie que el Malbec o el Cabernet, pero en zonas de altura da vinos con frescura y estructura. Dos bodegas eligieron la fecha para mostrar sus etiquetas.

Judas Merlot 2023, de Bodega Sottano

Bodega Sottano presenta un lanzamiento: Judas Merlot, cosecha 2023, una partida limitada de Vista Flores, en el Valle de Uco. Las uvas vienen de un viñedo de 30 años, plantado en suelos franco-arenosos con cantos rodados.

Se cosechó a mano, con un 20% de racimos enteros, tuvo maceración en frío y fermentación con levaduras indígenas. Pasó 24 meses en fudres de roble de Eslavonia, de grano extra fino y sin tostar, una madera que acompaña sin marcar el sabor. La bodega lo describe como un vino de cuerpo y frescura, con la fruta típica de Vista Flores. Precio sugerido: $100.633.

Sottano es una bodega familiar de Luján de Cuyo, y ya contamos su propuesta de picnic en sus jardines para la primavera.

Fincas Notables Merlot, de El Esteco

Bodega El Esteco, de Cafayate, propone su Fincas Notables Merlot, un vino de parcela única elaborado con uvas de Chañar Punco, en Catamarca, a 2.000 metros sobre el nivel del mar. Los viñedos se plantaron en 1999 sobre suelos pedregosos.

Se cosecha a mano en las primeras horas de la mañana y tiene 15 meses de crianza en barricas y cubas de roble francés, más seis meses en botella. Según la bodega, tiene aromas de guindas y moras, notas especiadas y mentoladas, y en boca es sedoso, con un recuerdo de grafito. La cosecha 2017 recibió 92 puntos del crítico británico Tim Atkin.

“Buscamos un Merlot con presencia y profundidad, pero también con una textura sedosa y jugosa”, explicó Claudio Maza, enólogo de El Esteco. Precio sugerido: $51.947. La bodega viene apostando a Chañar Punco, como contamos con sus nuevos tintos y el naranjo de torrontés de esa finca.

Cómo elegir un Merlot

La zona dice mucho. Los Merlot de altura, como estos dos, suelen tener más frescura y acidez que los de zonas más cálidas, que tienden a ser más redondos y frutados. La crianza también cambia el estilo: un vino con mucho roble nuevo tiene notas de vainilla y tostado, mientras que los que pasan por fudres grandes o madera usada, como el de Sottano, muestran más la fruta. Y conviene leer la ficha técnica de cada bodega, donde figuran la altura del viñedo, la crianza y el tiempo en botella.

Con qué comerlos y cómo servirlos

El Merlot acompaña bien carnes rojas, platos de olla, pastas con hongos, risottos y quesos semiduros. El Esteco sugiere probar el suyo con empanadas de carne o cabrito al horno, platos del norte. Conviene servirlo entre 16 y 18 grados: si está muy caliente, el alcohol tapa la fruta. Un dato para el brindis: los dos vinos son de altura, pero uno viene de Mendoza y otro de Catamarca, así que probarlos juntos es una buena forma de comparar cómo cambia la cepa según el lugar.