Dormir mal en América Latina: por qué es tan difícil conseguir ayuda especializada y qué opciones hay

Dormir mal es frecuente, pero conseguir ayuda especializada no es tan fácil. Un análisis de REST, una plataforma digital para mejorar el sueño, estima que entre 150 y 200 millones de adultos de América Latina tienen síntomas de insomnio. La cifra mide síntomas, no diagnósticos, pero da una idea del tamaño del problema.

Un dato de México ayuda a dimensionarlo: según su Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, 26,3 millones de adultos habían tenido dificultades para dormir en las tres semanas previas al relevamiento.

El tratamiento recomendado

Para el insomnio crónico, las guías clínicas recomiendan la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, conocida como TCC-I. Es un tratamiento estructurado, de varias semanas, que trabaja sobre los hábitos y los pensamientos que mantienen el problema: horarios, uso de la cama, preocupaciones a la hora de dormir. Se recomienda como primera opción, antes de los medicamentos.

Por qué cuesta acceder

El problema es encontrar quién la haga. Una encuesta publicada en 2025 a 74 médicos de 11 países de la región encontró programas formales de posgrado en medicina del sueño solo en cuatro: la Argentina, Brasil, Chile y México. En seis países, los participantes dijeron que los seguros privados no cubren la medicina del sueño.

REST también revisó el directorio internacional de profesionales formados en TCC-I y encontró solo siete registros asociados a la Argentina, México, Chile y Ecuador. No es un recuento de todos los profesionales, pero muestra lo poco visibles que son. Una revisión del Hospital Italiano de Buenos Aires también señala la escasez de especialistas y las barreras de cobertura.

Qué ofrecen las apps

REST lanzó en octubre su versión en español. Combina educación sobre el sueño, ejercicios y un coach de inteligencia artificial basado en principios de la TCC-I. Para adaptarla, trabajó una terapeuta argentina formada en TCC-I en Estados Unidos. Tiene una modalidad gratuita, con registro del sueño y contenidos, y otra paga con el coaching personalizado. Según los resultados que publicó la empresa sobre 318 personas que completaron ocho semanas, el tiempo para quedarse dormido bajó en promedio 52% y el tiempo despierto durante la noche, 49%. Son datos de uso real, sin grupo de comparación, así que hay que tomarlos con cautela. Ya habíamos contado el lanzamiento de la app.

Qué podés hacer y cuándo consultar

Algunos hábitos ayudan: acostarte y levantarte a la misma hora todos los días, incluso el fin de semana; usar la cama solo para dormir; evitar pantallas, cafeína y alcohol antes de acostarte, y levantarte si después de un rato no podés dormir, en lugar de dar vueltas. Si el problema dura más de tres meses, se repite al menos tres noches por semana o afecta tu rendimiento durante el día, consultá a un médico. Una app puede ser un buen primer paso, pero no reemplaza la evaluación profesional, sobre todo si hay ronquidos fuertes, pausas en la respiración o somnolencia al manejar. Otras empresas también miran el tema, como Novotel con su encuesta sobre descanso en los viajes.