Mahahual: Royal Caribbean reporta 977 toneladas de sargazo retiradas

Royal Caribbean Group informó que su programa de manejo de sargazo en Mahahual, México, retiró 977 toneladas de alga durante sus primeros cinco meses. El trabajo, realizado con la organización local Menos Plástico es Fantástico, es una respuesta concreta a un problema que afecta a la costa. En la misma localidad, la compañía enfrenta cuestionamientos ambientales por Perfect Day Mahahual, un desarrollo turístico distinto de esta iniciativa de limpieza. Para entender el alcance de ambos hechos hay que mirarlos por separado.

Qué informó Royal sobre la limpieza

Según el balance difundido por la empresa el 29 de septiembre, la primera fase se concentró en El Quebrado. El operativo utilizó 3.054 redes de recolección y produjo 560 sacos de sargazo seco. La flota pasó de dos a tres embarcaciones y la compañía prevé mantener la operación hasta noviembre. Son cifras comunicadas por Royal Caribbean Group y su socio; el material público consultado no incluye una auditoría independiente de los volúmenes ni indicadores de recuperación ecológica.

El problema no es menor. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) explica que el sargazo flotante brinda alimento y refugio a especies marinas, pero sus acumulaciones masivas en la costa pueden causar daños y molestias. Esa doble condición importa al evaluar cómo, dónde y con qué controles se lo recolecta. Tampoco se informó con detalle suficiente qué destino final recibieron las 977 toneladas ni cómo se midieron los efectos de la intervención sobre otros organismos.

Qué ocurre con Perfect Day Mahahual

El programa de sargazo convive con otra discusión ambiental. En enero, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente de México ordenó la clausura temporal de obras y actividades vinculadas con Perfect Day Mahahual que, según el organismo, se realizaban sin autorización de impacto ambiental. En mayo, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) confirmó que el desarrollo no tenía autorización ambiental y que analizaba observaciones sobre infraestructura, mitigación e impactos en ecosistemas costeros y marinos.

La situación administrativa cambió después: el promovente retiró la solicitud principal de evaluación ambiental de Perfect Day el 19 de mayo, según informó Semarnat. Ese retiro no equivale a un rechazo definitivo del proyecto principal. La dependencia sí desechó una solicitud vinculada al beach club por insuficiencias en la información y las medidas propuestas, y no autorizó una modificación portuaria relacionada. Los expedientes tienen decisiones diferentes y no deben confundirse.

Greenpeace México cuestionó la manifestación de impacto ambiental presentada para Perfect Day. Su análisis advierte sobre presión potencial sobre manglares, arrecifes, agua, residuos y movilidad ante la escala de visitantes prevista. Son críticas al proyecto propuesto y a su evaluación; no prueban por sí mismas un daño ambiental ya consumado en cada uno de esos rubros. Semarnat informó que recibió más de 14.000 opiniones durante la consulta pública.

El balance que falta

Royal presenta la recolección como parte de su compromiso con Mahahual. La medida puede aliviar un problema costero concreto y conviene seguir su continuidad y resultados. A la vez, ese operativo no reemplaza la evaluación integral de Perfect Day ni responde automáticamente a las objeciones sobre uso de agua, residuos y ecosistemas. Para valorar el programa de sargazo faltan datos verificables sobre destino del material, efectos ecológicos, costos y participación local; para el desarrollo turístico, un nuevo expediente y sus eventuales autorizaciones deberían examinarse por sus propios méritos.

Zirene ya había contado el inicio de la alianza entre Royal Caribbean y Menos Plástico es Fantástico. El nuevo balance suma resultados operativos.

Desde Zirene esperamos que Royal Caribbean logre desarrollar Perfect Day Mahahual sin poner en riesgo los ecosistemas costeros y marinos, con controles ambientales rigurosos y beneficios concretos para la comunidad local. Una experiencia capaz de dar alegría a sus visitantes respentando el entorno y generar oportunidades para quienes viven en Mahahual; habrá que evaluar el proyecto y sus resultados con esa misma exigencia.

Fuentes: comunicado de Royal Caribbean Group recibido por Zirene; Royal Caribbean Group; Semarnat; Profepa; Greenpeace México; NOAA.