Qué hacer si alguien se desmaya y no respira: los pasos de la RCP que cualquiera puede aprender

Una persona se desploma en la calle, en el trabajo o en una reunión familiar. No responde y no respira con normalidad. Lo que hagan quienes están alrededor en los primeros minutos puede definir si sobrevive.

Según Sergio Capiello, director médico de Fundación vittal, en la Argentina entre 40.000 y 50.000 personas sufren por año un paro cardíaco fuera del hospital. Sin asistencia inmediata, sobrevive menos del 10%. Cuando un testigo empieza la reanimación y se usa un desfibrilador externo automático (DEA), las posibilidades pueden llegar al 50%. Cada minuto sin maniobras reduce entre 7% y 10% las chances de sobrevivir.

La mayoría de estos episodios ocurre en la casa, en el trabajo o en la vía pública. Por eso, cada 16 de octubre se celebra el Día Mundial de la Reanimación Cardiopulmonar, una fecha que el Comité de Enlace Internacional sobre Reanimación (ILCOR) extendió a todo el mundo en 2018.

Cómo reconocer un paro cardíaco

Si una persona no responde y no respira normalmente, o solo tiene jadeos aislados, hay que pensar en un paro cardíaco y pedir ayuda enseguida. Quien no tiene formación médica no debe perder tiempo buscando el pulso.

Los seis pasos, según DIM Centros de Salud

1. Verificar que el lugar sea seguro para la persona y para quien ayuda.

2. Evaluar si responde y respira: hablarle en voz alta y mirar su respiración.

3. Llamar a emergencias (107, 911 o el servicio local). Si hay más gente, que alguien llame y otro busque un DEA.

4. Empezar las compresiones: la persona boca arriba sobre una superficie firme, el talón de una mano en el centro del pecho, la otra encima y los brazos extendidos.

5. Comprimir fuerte y rápido: entre 100 y 120 compresiones por minuto, con una profundidad de al menos 5 centímetros, dejando que el pecho vuelva a su posición.

6. Seguir hasta que llegue ayuda. Si hay otra persona, pueden turnarse con la menor interrupción posible. Si llega un DEA, encenderlo y seguir sus instrucciones de voz.

Para quien no está entrenado, la RCP solo con las manos es la opción recomendada ante el colapso súbito de un adulto.

Los errores que hacen perder tiempo

Esperar a que la persona se recupere sola, demorar el llamado a emergencias, buscar el pulso sin saber hacerlo, cortar las compresiones sin necesidad y pensar que solo un médico puede ayudar.

"Ante un paro cardíaco, no se trata de hacer algo extraordinario: se trata de saber qué hacer cuando cada segundo cuenta", resumen desde DIM. Para aprender las maniobras en la práctica, conviene hacer una capacitación presencial.